Liqui Moly: Weichen stehen auf Wachstum

AH: Herr Hiermaier, wie ist das Jahr 2024 für Liqui Moly gelaufen? G. Hiermaier: Wir haben das Geschäftsjahr 2024 mit dem Rekordumsatz von einer Milliarde Euro abgeschlossen. Ein lange gestecktes Ziel, das wir sogar ein Jahr früher erreicht haben. 2024 war ein Jahr voller Rekorde und starker Weiterentwicklung in vielen Unternehmensbereichen. Anfangs machten uns zwar noch Lieferengpässe bei zugleich hoher Nachfrage Probleme. Dank unserer lösungsorientierten und fleißigen Mitunternehmerinnen und Mitunternehmer ging es dann weltweit sehr gut voran. AH: In welchen Bereichen konnten Sie den Wachstumskurs fortsetzen? G. Hiermaier: 111.000 Tonnen Öl, 36 Millionen Ölgebinde und 24 Millionen Additivdosen - unsere Produktionen in Ulm und Saarlouis haben wieder neue Bestmarken aufgestellt. Das klingt alles sehr selbstverständlich, wenn man unsere Entwicklung der vergangenen Jahre betrachtet, ist es aber nicht. Sie ist das Ergebnis umfangreicher Investitionen zur Kapazitätserweiterung an unseren beiden Standorten. Diese haben sich für alle gelohnt, wie man an unserem Rekord-Beschäftigungsgrad von 1.200 Kolleginnen und Kollegen sieht. Wir sind froh und sehr dankbar, dass wir weiterhin auf einem guten Weg sowie als sehr guter und sicherer Arbeitgeber etabliert sind. AH: Gibt es noch Potenzial? Und dann eher international als national? G. Hiermaier: Potenzial gibt es immer, genauer betrachtet Potenziale. Hinsichtlich der Märkte - Liqui Moly gibt es in 150 Ländern weltweit - haben wir international noch enorme Wachstumsmöglichkeiten. Deshalb werden wir unsere internationalen Geschäftsanstrengungen deutlich verstärken. Auch in unserem Heimatmarkt können wir noch wachsen. Aber in einem gesättigten Mark mit einer hohen Ölmarkendichte ist das mit ungleich mehr Aufwand verbunden. Auch in unserem Sortiment schlummern noch Absatzpotenziale. Mehr als vier Fünftel unseres Umsatzes erzielen wir mit Ölen und Additiven. Bei Autopflegeprodukten und Klebstoffen, um nur zwei Sortimentsgruppen herauszugreifen, sind noch große Steigerungsraten möglich - und realistisch. AH: Was haben Sie sich für 2025 vorgenommen? Gibt es neue Produkte? G. Hiermaier: Wir stecken uns bei der Planung stets realistische und ambitionierte Ziele. Die Weichen sind weiterhin auf Wachstum gestellt. Der Veränderungen bis hin zu Verwerfungen der wirtschaftlichen und geopolitischen Weltlage sind wir uns bewusst. Soweit möglich versuchen wir auch das in unseren Planungen abzubilden. Wo es nicht möglich ist, als Beispiel sei die Trump'sche Zollpolitik genannt, tun wir das, was wir bei Liqui Moly sehr gut können: besonnen nach Lösungen suchen und uns den Gegebenheiten anpassen. Jedes Jahr neue Produkte auf den Markt zu bringen ist für uns so selbstverständlich, wie die Farben unseres Firmenlogos Blau, Rot und Weiß sind. Ein neues Motoröl speziell für Hybridfahrzeuge von Mercedes-Benz haben wir im Februar auf den Markt gebracht. Bald folgt eines für Fahrzeuge der Stellantis-Gruppe. Im Segment Werkstattprodukte bereichert der DPF-/OPF-Reiniger für Partikelfilter von Autos seit Ende März das Sortiment. Auch in anderen Produktsparten steckt einiges in der Pipeline. AH: Neben Motorölen bieten Sie ein breites Portfolio. Welche Produktreihe läuft derzeit besonders gut? G. Hiermaier: Als Vollsortimenter ist unser Portfolio in der Tat sehr breit gefächert. Sehr gut laufen Additive. Ich beschreibe sie gerne als chemische Werkzeuge, die es Werkstätten oftmals ermöglichen, Motorprobleme mit vergleichbar geringem Aufwand zu lösen. So können sie den Kunden kostengünstige Reparaturen anbieten. Das trägt zur Kundenbindung bei und sorgt für eine hohe Weiterempfehlungsquote. Moderne Motoren reagieren auf Ablagerungen und Verschmutzungen viel empfindlicher als Aggregate früherer Baureihen. Wer Additive von Beginn an prophylaktisch nutzt, kann viel Malheur vermeiden. AH: Wird die Auslastung der Werkstätten weiterhin auf diesem Niveau bleiben? G. Hiermaier: "Prognosen sind schwierig, besonders wenn sie die Zukunft betreffen." So unklar wie es ist, von wem dieses Zitat stammt - zugeschrieben wird es mehreren berühmten Persönlichkeiten der Zeitgeschichte -, so unklar ist der Blick in die Glas- oder wahlweise in die Kristallkugel. In Deutschland und in Österreich sind mitunter lange Wartezeiten für einen Termin in der Werkstatt inzwischen weitverbreitet. Leider hängt das nicht nur mit dem hohen Anfrageaufkommen zusammen, es ist auch eine Folge des Mangels an Nachwuchs- bzw. Fachkräften. AH: Wie wichtig ist für Sie das Aftersales-Geschäft im Autohaus? G. Hiermaier: Auch bei der Ausrichtung unseres Vertriebs hat das Wort Diversifikation bei Liqui Moly großes Gewicht. Bewusst ist in den 90er Jahren des vergangenen Jahrtausends die Entscheidung gefallen, eine möglichst große Zahl unterschiedlicher Kanäle zu bedienen. Die Zusammenarbeit mit dem markengebundenen Autohaus gehört dazu. AH: Wie unterstützen Sie die Autohändler und Werkstätten dabei? G. Hiermaier: Für Autohändler und Werkstätten bieten wir Produkte mit einem Alleinstellungsmerkmal, beispielsweise unsere Pro-Engine-Motoröl-Line. Dieses Sortiment wurde speziell für das Autohaus entwickelt und deckt alle gängigen Fahrzeuge ab. Eine eigene Außendienstmannschaft für die markengebundenen Autohäuser kennt den Markt bestens und geht gezielt auf die entsprechenden Herausforderungen ein. Schließlich sind die Bedürfnisse dort andere als beispielsweise im Fachhandel. Digital greifen wir unseren Kunden mit dem Onlinemarketing unter die Arme. Mit Kampagnen beispielsweise zum Ölwechsel oder zum Getriebeölservice erreichen Autohäuser und Werkstätten über soziale Medien zielgerichtet ihre Kunden und potenzielle Neukunden in einem von ihnen festgelegten Umkreis. Und das mit zeitlich und finanziell geringem Aufwand. Natürlich sind manche Gegebenheiten im markengebundenen Autohaus besondere: Der Hersteller steht beim Vertragshändler mit vielen Themen an erster Stelle, IT-Systeme, technischer Support und Anbindung an die Teileversorgung inklusive. Trotz dieser Top-Versorgung verfügen die Autohäuser über mehr Gestaltungsspielraum, als man annehmen möchte. Genau da müssen wir mit Liqui Moly vor Ort sein, um diese "Lücken" zu füllen. Eine große Zahl der Geschäftsbeziehungen zu markengebundenen Autohäusern besteht seit vielen Jahren oder gar Jahrzehnten. In diesem Kontext klingt Geschäftsbeziehung fast schon zu förmlich. Partnerschaft drückt es besser aus. Mit einem Partner geht man durch dick und dünn. Genau das ist es, was wir tun. Darauf können sich unsere Autohauskunden verlassen. AH: Welche Herausforderungen birgt die Transformation hin zur Elektromobilität? G. Hiermaier: Auf lange Sicht muss es uns gelingen, die sinkenden und vielleicht einmal ganz wegbrechenden Öl- und Additivumsätze durch Umsätze in anderen Produktgruppen wettzumachen. Aber das ist auf sehr, sehr lange Sicht. Unsere Zukunft liegt immer noch dort, womit wir in der Gegenwart unser Geld verdienen: Schmierstoffe und Additive. Das ist weniger überraschend, als es klingt. Weltweit wächst der Fahrzeugbestand mit Verbrennungsmotor, und die Nachfrage nach Schmierstoffen steigt. Die Weiterentwicklung synthetischer Kraftstoffe lässt uns auch positiv nach vorn blicken. Selbstredend schreitet auch die Entwicklung von Batterie- und Ladetechnik für E-Autos rasant fort. Nicht die Entscheidung für eine Antriebsart betrachten wir als die logische und beste Lösung, sondern einen Mix aus den verschiedenen Antriebsarten. AH: Welche Produkte für Stromer bieten Sie an und welchen Anteil am Geschäft sollen diese künftig ausmachen? G. Hiermaier: Das Hybrid-Additiv war vor Jahren unser erster Artikel in Richtung E-Mobilität. Inzwischen gibt es ein kleines, aber feines Sortiment für Elektrofahrzeuge. Diese Produkte sind mit dem Kürzel EV gekennzeichnet, es steht für Electric Vehicle. Wir bauen diese Linie Schritt für Schritt aus, um unserem Anspruch als Vollsortimenter gerecht zu werden. Mit Brennstoffzellenkühlflüssigkeit oder einem Getriebeöl für E-Autos unterstreichen wir unsere Entwicklungskompetenz. Die stetige Veränderung ist Teil unserer ureigenen DNA. Angefangen hat alles 1957 mit einem Additiv. Im Laufe der Jahrzehnte ergänzten Motoröle, Serviceprodukte, Fahrzeugpflege und Dienstleistungskonzepte für Werkstätten unser Angebot. Inzwischen ergänzt das E-Sortiment unser Portfolio. AH: Wie wichtig ist für Sie das Aftersales-Geschäft im Independent Aftermarket? G. Hiermaier: Er ist sehr wichtig für unser Geschäft, so wie wir jeden Absatzmarkt schätzen. AH: Sie pflegen auch strategische Kooperationen, eben haben Sie eine mit Bosch Car Service gestartet. Wie sieht hier die Zusammenarbeit aus? G. Hiermaier: Durch die Kooperation wächst das Portfolio für Bosch Car Service-Partner um Schmierstoffe und Additive von Liqui Moly. Wir sind stolz, Teil dieses Netzwerks zu sein. Darüber hinaus nehmen wir am Prämiensystem "extra" teil, das Werkstätten attraktive Anreize bietet. Beim Kauf ausgewählter Liqui Moly-Produkte sammeln teilnehmende Betriebe Prämienpunkte, die sie gegen hochwertige Produkte und Services einlösen können. Das stärkt die Bindung zwischen Werkstätten und Handelspartnern. AH: Vielen Dank für das Gespräch!

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