Schweden im Jahr 1966: Das Land befand sich im Umbruch und in Aufregung. Gerade erst hatte Astrid Lindgren mit der Serie "Ferien auf Saltkrokan" bis heute beliebte Kultfilme initiiert, die das glückliche Familienleben am Meer in idyllischen Holzhäusern feiern. Da gab es plötzlich Angst vor sowjetischen U-Booten im Schärengarten, Sorge vor linksextremen Aktivisten im Land und Frust über die unter Verkehrsminister Olof Palme gegen den mehrheitlichen Volkswillen vorbereitete Umstellung von Links- auf Rechtsverkehr.
Pure Provokation
Damit nicht genug, sogar die bis dahin konservative Marke Volvo setzte auf radikale Veränderungen: Für traditionelle Volvo-Fans war der 1966 präsentierte viertürige Typ 144 als Vorreiter der neuen Baureihe 140 pure Provokation. Brach er doch mit den emotionalen, rundlichen Formen, die den langjährigen Bestseller Volvo Amazon prägten und die auch das exklusive Sportcoupé Volvo 1800 S auszeichneten, das der heutige schwedische König Carl XVI. Gustaf 1966 als allererstes eigenes Auto fuhr.
Scharfkantig wie ein Messer seien seine Linien, erklärten Motorjournalisten bei der Premiere des Volvo 144. Aber was noch keiner ahnte: Genau diese von Volvo-Chefdesigner Jan Wilsgaard kreierten zeitlosen Ziegelsteinkonturen und eine Drei-Fenster-Seitenlinie machten aus dem Volvo 140 eine Designikone, die zusammen mit der Weiterentwicklung Volvo 240 fast drei Jahrzehnte lang in Produktion blieb und die schwedische Marke im Zirkel der Premiumhersteller etablierte.
Skandinavisches Design: Schlicht und funktional
Während Mercedes 200, Fiat 2300 oder Peugeot 404 an Heckflossen festhielten und Opel bei Rekord und Commodore auf das modische amerikanische Coke-Bottle-Design vertraute, manifestierte sich der 4,64 Meter lange Volvo 144 als erster automobiler Vertreter für modernes skandinavisches Design. Ein Auto, das mit klaren Linien der Funktion Vorrang einräumte, und dies mit einer großflächigen Verglasung und großzügig dimensionierte Kabine betonte. Allein die kräftige Schulterlinie unterhalb der Fenster und der geteilte Kühlergrill verbanden den Volvo noch mit dem vorläufig weitergebauten Amazon.
